La storia dell'Alpaca

Allevamento alpaca italia lana di alpaca abbigliamento alpaca

Origini
Gli alpaca ed il lama appartengono alla famiglia dei camelidi sudamericani e la loro origine risale a circa 5000 anni fa sulle Ande, in particolare in Perù, Cile e Bolivia.
Sono presenti due razze di alpaca: "Suri" e "Huacaya". I Suri sono quasi in estinzione, domina quindi la razza Huacaya, con oltre 5 milioni di esemplari in Sud America, dei quali oltre 4 milioni vivono in Perù. L'Europa conta circa 15.000 esemplari che vivono in condizioni climatiche ben diverse da quelle di origine.

Natura
Gli alpaca sono animali che vivono in gruppo, docili, non aggressivi e diventano anche animali da compagnia, in particolare per i bambini. A differenza dei lama, gli alpaca non sputano, se non quando sono stressati o innervositi da persone o compagni di gruppo e comunicano tra loro con un piacevole suono detto "Humming". Le femmine raggiungono la maturità produttiva tra i 14 e i 18 mesi, i maschi a circa 3 anni. Il tempo di gestazione varia da 11 a 12 mesi. Il neonato, chiamato CRIA, pesa alla nascita tra i 5 e gli 8 chili. Gli alpaca raggiungono un peso anche di 75 chili e vivono una ventina d'anni.

Alimentazione
Gli alpaca si nutrono prevalentemente di fieno (circa 1 Kg al giorno) al quale vanno aggiunti circa 200 grammi di mangime ricco di sali minerali. Importante è il loro pascolo che deve essere in prati stabili. Gli alpaca sono ruminanti, dotati di tre stomaci che trasformano fieno e mangime in energia. Essendo camelidi, bevono poca acqua. Le loro feci non emanano odore ed essendo ricche di nitrogeno, sono degli ottimi concimi.

Tosatura
La lana di alpaca è rinomata per la sua leggerezza e setosità, è caldissima ed anallergica, tanto da essere molto utilizzata nell'abbigliamento intimo dei neonati.

Esiste una vasta gamma di colori naturali che va dal bianco, al fulvo, alla gamma di marroni, al grigio, al nero; i colori riconosciuti sono ben 22. Ogni alpaca produce circa 4 Kg di lana all'anno.

Redditività e investimento
A parte l'investimento iniziale per l'acquisto di qualche esemplare, il cui costo si aggira tra i € 5000 e € 8000 - parliamo di esemplari selezionati in ottimo stato di salute e adattamento climatico - ogni anno si raddoppia l'investimento, dal momento che una femmina di alpaca genera ogni 11/12 mesi un cria.
Va inoltre considerato l'allestimento di piccole stalle e la recinzione del terreno, da eseguirsi in modo tale da non fare entrare cani randagi, volpi, ecc. che potrebbero recare danno agli animali. La lana, ottenuta in ragione di circa 4 Kg per animale, è molto richiesta dalle industrie manifatturiere, essendo un prodotto prezioso e scarsamente prodotto in tutto il mondo.
L'investimento in alpaca è possibile anche per chi non possiede terreno: basta acquistare l'animale e poi lasciarlo in pensione presso apposite fattorie già organizzate per l'allevamento stesso.
Infine, l'allevamento di alpaca è altamente ecologico, in quanto la forma a cuscinetto delle loro zampe non danneggia il pascolo e contribuisce a tenere puliti sottoboschi e prati, prevenendo il degrado idrogeologico ed il rischio di incendi.

Cure sanitarie
L'alpaca non è soggetto a particolari malattie. Naturalmente occorre effettuare la pulizia giornaliera delle feci, per la quale gli animali si autoscelgono abitudinariamente sempre lo stesso luogo. Va quindi effettuato un regolare controlo visivo dello stesso.
Tre volte all'anno gli animali devono essere sottoposti a speciali trattamenti veterinari di sverminazione e vaccinazione, con speciali prodotti facilmente reperibili in farmacia.